沖縄の厳選 10 島

石垣島は八重山諸島屈指の大きさを誇り、丘陵地帯にあるため、ハイキングや自然を楽しめることで知られています。沖縄県最高峰の於茂登岳もあります。山頂までは 90 分ほど。途中には滝もあり、幻想的な景色も楽しめます。気軽にハイキングを楽しみたい方には、整備されたコースがあるヤエヤマヤシ群落がおすすめです。

国内の主要都市からは石垣島への直行便が就航しています。那覇空港から新石垣空港 (南ぬ島石垣空港) へは約 1 時間でアクセスできます。

36 の島々からなる慶良間諸島は、本島からすぐのところに美しいビーチや自然があり、国立公園に指定されています。海水浴、シュノーケリング、日光浴、パドルボードなどを楽しむことができます。各島には、周囲の島々や海を一望できる展望台が設置されています。ホエールウォッチングツアーが人気で、クジラが沖縄に移動してくる 1 月から 3 月にかけて盛んに行われています。また、内陸の森林地帯を散策するのもおすすめです。

那覇からフェリーで 30 分 ～ 1 時間ほどで主な島々にアクセスできます。大きな島にはホテルなどの宿泊施設もあり、周辺の小さな島へのフェリーも出ています。

宮古島は周辺の島の中で最も大きく、シュノーケリングやスキューバダイビングで広大な海底世界を堪能することができる、ダイバーたちの憧れの場所。ミニグロット (ミニ通り池) は人気のダイビングスポットの 1 つで、広大なトンネルや水中の巨大な岩を探検することができます。本ドロップも人気のダイビングスポットで、ハダカハオコゼやギンガメアジなどの海の生き物に出会えます。すぐ沖には日本最大級のサンゴ礁地帯「八重干瀬 (やびじ)」があり、300 種以上のサンゴを見ることができます。

海水が暖かい 4 月から 11 月にかけての時期が、ダイビングにおすすめです。那覇空港から宮古空港までは約 45 分でアクセスできます。

西表島は、野生動物の観察のほか、原生林やマングローブ湿地などの美しい自然を楽しみたい方におすすめのスポットです。この島だけの固有種であるイリオモテヤマネコなど、絶滅危惧種を含むさまざまな野生動物が生息しています。なお、毒蛇のハブも生息しているため、散策の際には注意しましょう。

野生動物の観察を楽しめるだけでなく、クルーズ船やカヤックで川を探検することも可能です。沖縄本島から新石垣空港まで飛行機で約 1 時間、そこからフェリーで 35 ～ 40 分ほどでアクセスできます。

竹富島は、伝統的な集落や昔ながらの建物、趣のある通りなど、沖縄の文化を体験したい旅行者にぴったりです。コンパクトな島のため、1 日あれば歩いて回ることができます。石垣で囲まれ、赤瓦屋根にシーサーが鎮座する伝統的な民家が見事に保存されています。まるでタイムスリップしたかのように感じるかもしれません。

ゆっくりと時間が流れるこの島を、歩いて散策してみましょう。那覇空港から新石垣空港まで約 1 時間、石垣港からフェリーで 10 分ほどでアクセスできます。

座間味島は、繁殖活動のためにベーリング海から暖かい海に移動するザトウクジラを見ることができる絶好の場所です。ホエールウォッチングツアーの大半は座間味島から出発しています。一般的なツアーは半日ほど。クジラを見るには 1 月から 4 月がベストシーズンです。ホエールウォッチングのシーズンでなくても、広大な原生林でハイキングをしたり、手つかずのビーチで海水浴やシュノーケリングをしたり、島の魅力を楽しむことができます。

座間味島は、慶良間諸島の中で 2 番目に大きい島です。沖縄本島の泊港からフェリーに乗り、約 50 分でアクセスできます。

渡嘉敷島は、慶良間諸島の 2 つの大きな島のうちの 1 つで、シュノーケリングに最適な条件が揃う透明度の高い海が有名です。この島には、チョウチョウウオ、スズメダイ、カクレクマノミなどの海洋生物や、サンゴ礁の生態系を観察するのに最適なビーチがいくつかあります。シュノーケリングスポットとして人気があるのは、阿波連ビーチです。島の反対側にはとかしくビーチがあり、数多くのウミガメを見ることができます。

渡嘉敷島へは、那覇の泊港から高速フェリーですぐにアクセスできます。所要時間は約 35 分です。フェリーは 1 日 3 便運航しています。

「神の島」と呼ばれる久高島には、さまざまなパワースポットや緑豊かな森があります。琉球の創世神であるアマミキヨは、北東端のカベール岬に降り立ち、島の聖地であるフボー御嶽に住んだと言われています。なお、フボー御嶽は訪れることができません。神聖な場所のため、何人たりとも立ち入り禁止になっています。

この島へは、本島の安座真港からフェリーで 15 分ほどでアクセスできます。フェリーは 1 日 6 便運航しています。

波照間島には沖縄屈指の美しいビーチがあり、手つかずの白い砂浜、「波照間ブルー」と呼ばれる透明度の高い海、そして穏やかな時間が待っています。日本最南端の有人島で、八重山諸島に属しています。ニシ浜は、トリップアドバイザーのトラベラーズチョイスアワードで、世界のベストビーチに選ばれたことも。砂浜はパウダーのように柔らかく、海は驚くほど澄んでいます。泳いだり、シュノーケリングをしたり、砂のお城を作ったりするのにも、のんびりくつろぐのにも最適なスポットです。

「花の島」と呼ばれる伊江島は、何千種類もの色とりどりのユニークでエキゾチックな植物を観賞できます。虹のようにカラフルな花が咲き乱れるハイビスカス園は、人気観光スポットの 1 つ。また、リリーフィールド公園では、純白のテッポウユリをはじめ、世界各国から集められた 90 種類以上のユリが咲き誇ります。毎年春になると、島では「伊江島ゆり祭り」を開催。開催期間中は、満開を迎えた鮮やかなユリが訪れる人を魅了します。

伊江島は沖縄本島からのアクセスも便利です。所要時間はフェリーで 30 分。1 日数便運航しています。